LE MONT GERBIER DE JONC - ARDÈCHE

LE MONT GERBIER DE JONC
Mont d'Ardèche

Mont Gerbier de jonc ou Mont Gerbier des jonc : On parle bien du même massif Volcanique.

Le Mont Gerbier de Jonc déclaré « site classé » en 1933  est situé sur les communes de Saint-Martial et Sainte-Eulalie en Haute-Ardèche aux portes du massif central.

C’est un relief volcanique culminant à 1551 m d’altitude. Il est célèbre par sa forme mais aussi parce qu’il accueille à sa base les trois sources de la Loire, le plus long fleuve de France. La présence de ces trois sources est due au fait que sous le Mont Gerbier se trouve une nappe phréatique et l´eau sort ainsi de terre en plusieurs endroit, elles se rejoignent pour former La Loire.



Les 3 Sources de la Loire:

• la Source Géographique qui coule dans un bac en pierre à l´intérieur d´une vieille grange parfaitement rénovée avec un toit de Lauze.
• la Source Authentique qui est un monument ancien érigé en 1938 par le Touring Club de France, Symbole de la Source de la Loire.
• La Source Véritable, Source officielle indiquée sur le plan cadastral n° 87. Elle coule dans un environnement naturel et sort de terre dans un pré, sous une lauze qui porte l´inscription "ici commence ma longue course vers l´Océan ...", avec un bassin en contrebas où l´on peut admirer des truites "Fario", symbole de la bonne qualité de l´eau.

L’origine et l’étymologie du nom du mont Gerbier de Jonc peut s'avérer trompeuse car il ne s'agit ni de « gerbier » ni de « jonc », mais d'une racine pré-celtique qui, devenue incomprise, a été recomposée à partir de Gar signifiant « rocher » et de Jugum pour « montagne ». Au pied, une coulée basaltique reposant sur le socle cristallin.

Cette montagne ardéchoise est constituée principalement  de roches phonolithiques qui sont des roches volcaniques grises appelées aussi « lauzes ». Ces lauzes sont notamment utilisées pour recouvrir les toits des fermes sur le plateau ardéchois.



La naissance d’une montagne mythique :

Il y a 400 millions d´années est née la Montagne Ardéchoise, suite au mouvement de l´écorce terrestre qui a fait surgir des eaux le grand massif montagneux du Massif Central. Il y a 6 millions d´années, la lave assez froide et très visqueuse, ne s´est pas écoulée mais s´est durcie en formant des volcans de Phonolite (de "phonos", le son et "lithos", la roche, aussi appelé "Lauze", les toits de Lauze sont typiques du Plateau Ardéchois) tel que le Mont Gerbier de Jonc ou le Massif du Mézenc. La lave plus chaude et liquide fut cristalisée sous forme d´orgues basaltiques dont l´un des plus beaux exemples est la Cascade du Ray-Pic sur la route de Burzet à Lachamp Raphaël, qui passe par Péreyres.

Le site est classé zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique de type I, sur une surface de 280 hectares. Il abrite de nombreuses espèces protégées de végétaux.

Chaque année près de 500 000 visiteurs viennent découvrir l’un des plus beaux sites naturels de France, qui est le mont Gerbier des joncs. C’est notamment le deuxième site touristique du département de l’Ardèche, après les gorges de l'Ardèche. Il faut compter environ 1 heure pour atteindre son sommet.